图片从上至下：中西艺术家在开幕音乐会上表演；观众在西班牙阿利坎特参观中国西班牙文化和旅游年系列活动“中国秦汉文明的遗产”展。　　新华社记者 孟鼎博摄

电影以西南边陲鲜为人知的黑色交易作为故事背景，将打黑拳、贩卖人体器官、持枪毒贩、特种部队、丛林作战、近身肉搏、枪林弹雨等一系列燃爆肾上腺素的情节一网打尽。从官方释出的预告片看，戴向宇饰演的退伍特种兵龙战，与犯罪头目颂巴之间展开了一场关于道义与信仰的对垒。颂巴行事霸道在鱼龙混杂的黑拳馆长大，信奉没有钱和拳头解决不了的问题。龙战作为军人不忘初心坚定自己的信仰，正邪之战一触即发！

赵寅成将饰演拥有企业家的外型以及恶毒的气质，接收汇整众多走私贩并成为全国走私王权老板一角，拥有独特的气场并展现出与角色相当符合的演技。在赵春子以及严贞淑之间，还有一位默不作声的老么「张道利」由朴正民饰演，他更是完美消化了70年代的复古服装打扮，纯朴的老么即将对走私贩的世界感到惊艳，朴正民将完美演绎期间的成长与惊讶。

这些链接的指向，是一些脑动大开的服饰，也正是他素日的穿衣风格。对他来说，这种风格并非一蹴而就，而是从偶然的抢风头开始。

整体脉络是一个男女主“不打不相识”，从误会到相知、相爱的故事，填充这个脉络的是各种常见的甜宠剧情节和套路，比如初见女主必跌倒，男主必然会及时地抱住她等等。

影片自全国点映以来，收获了全国观众的高度认可和好评，甚至自称“小八角自来水”，为电影《八角笼中》“摇旗呐喊”。微博网友点评道：“看完一周，现在回想起片中情节还是忍不住共情。这是一部小人物的奋斗史，一曲底层人民不屈不挠追逐活路的赞歌。我们可以在片中看到自己的影子，只不过有人是腾辉，有人是苏木，有人却是马虎。”电影关乎“活着”的主题，也戳到了观众的内心深处。有网友这样写道：“被《八角笼中》痛击，这是一个有关奋斗的故事，更是一个有关活着的故事。王宝强和向腾辉是全然一体的，你能从电影的方方面面看到王宝强自己，看到他对于这个世界不为人了解的角落发自肺腑的关怀。”